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    何秘书一拍手掌：“着啊！就是这样，李县长也深知此道，我们受广州国民**委派，承蒙王陵基旅长引荐，远来汉安为官，原本就让川中一些同僚心怀怨恨，这位唐师长，听说和王陵基旅长不是十分亲近，万一允许唐师长过境，只怕，嘿嘿，他早准备好了一石二鸟顺手牵羊啊！”

    易老伯鄙夷地一笑：“这些当兵的大发战争财，所到之处，那是掘地三尺，李县长的顾虑不无道理，何秘书刚才所说，和我连天山也有些渊源，不知又是从何说起呢？”

    何秘书继续说道：“唐师长虽然和吕师长有仇，但同属国军战斗序列，却也不敢明目张胆出兵讨伐，因此只好借口剿匪，几位寨主这两年闯出好大名声，这不，唐师长就盯上连天山了！这是唐师长进军的檄文，半个月前发到汉安县，几位请看。”何秘书从怀里另外掏出一张公文纸，呈到杜刚面前。

    虎娃大骂道：“岂有此理，什么狗屁师长，胆敢招惹我连天山，我来读，我来读！”他一把抢过檄文，一字一句大声读了起来：

    “民国孚威将军麾下川军第三十三师师长、陆军中将、重威将军唐某子晋告沿途州县书：夫神器中落，举国同悲；兹有悍匪，踞连天山；吊民伐罪，责无旁贷……”

    “兹有悍匪，踞连天山；吊民伐罪，责无旁贷”这十六个字一出口，大厅里自杜刚而下十多人顿时火冒三丈，一时口吐脏话要问候唐师长祖宗十八代的人就有五六个人，易老伯忍住火气，要虎娃继续读下去，虎娃气鼓鼓地读道：

    “……沿途州县，各告悉知，有人出人，有力出力，物资军饷，一应支配，不率从者，军法无私。”

    杜刚喃喃自语说：“原来说半天剿匪，这唐师长要剿的匪，就是指我连天山寨啊，想不到我们我们做下大事，名声早就传遍川中，连他姓唐的远在川北，也知道我连天寨的威名……”

    何秘书微笑说：“几位寨主揭竿而起，英雄了得，自然惹来川中瞩目，不过这次唐师长之所以征讨连天山出兵，依我看却全是听一个人怂恿。”

    杜刚、王兴会等四人异口同声地问：谁？

    何秘书一字一字地从嘴里蹦出来：就是这次唐师长派出领军的先锋旅长，是诸位的老相识——郭勋淇。”

    四人听到这里，默然点头说道：“是了，我们从胡桂全手里抢下了连天山，和胡家结下大仇，姓胡的小妮子在枕边一通哭闹，这郭勋淇必定要替他老丈人出这口气啊！”杜刚坐倒在椅子上，说：“果然，郭勋淇不会这么容易善罢甘休，他还是找上门来了。”

    何秘书见把一整件事完完整整说清楚了，叹了一口气：“可不是？郭勋淇领了先锋之职，只怕他也是假途灭虢，醉翁之意不在酒啊——他既不关心什么吕师长和唐师长之争，也不关心广州**和王陵基，他只怕是冲着诸位来的，一旦容许他领兵前来，汉安县免不了遭池鱼之殃，怕是第一个要遭难的，首先是连天山的诸位弟兄啊。”

    杜刚、虎娃听他原原本本把事情前应后果说完，怒火已经完全被挑起来。王兴会和易老伯听完，虽然觉得何秘书有些地方不免添油加醋，但有檄文、信札为证据，事情大致脉络在情在理，应该无误。大伙听完都觉得一时之间并无对策，只有虎娃嚷嚷着要和姓唐的决一雌雄。

    何秘书又说：“李县长素知几位寨主仁义，又知道连天山和郭勋淇的这一番渊源，几位寨主要是能有退兵的良策，无须我汉安县插手，那我们自然无话可说，到时候唐师长兵临城下，李县长也只好开城相迎，任由他人将城中搜刮一空……要是几位寨主能深明大义，和我汉安县同仇敌忾接受汉安县整编，那唐师长就没有了进兵的借口，我汉安县的危难，自然就解了一半，那时若他再要强行进兵，我们也好上书广州军**，弹劾他唐某人。”

    何秘书生怕杜刚有其他顾虑，不等他发言，又说道：“几位寨主请放心，李县长话说得清清楚楚，接受整编后，连天寨人马原封不动，县上再按月拨付钱粮给养，以往连天山和王陵基的过节，李县长全力居中调停，以后更是兄弟相称，不分彼此啊。”

    送走何秘书和他随从后，虎娃一甩胳膊，大声叫嚷着：“军阀梳，县长剃，整得百姓剩口气。当官的有什么好人，如今看我们成了气候，想来拉拢我们，必定居心不良！我不信他！”

    杜刚、王兴会和易老伯都没有接话，四人连夜再行商议。杜刚和王兴会等心里觉得和李县长合作那是共生的上策，拒绝了李县长的好意，不要说唐师长十万重兵压境，就算是郭勋淇的先锋旅，剿灭连天山也是轻而易举的。连天寨自从建立以来，虽然打败了多次附近山头、州县的滋扰，但那都是小股民团、百来个人，几十条枪，要硬碰一个在纳溪战役中把五倍于己的北洋军打败的整编劲旅，结果将是如何，这一点自知之明还是有的。

    何秘书临走时说，李县长深知连天寨众位寨主虎威，将士同仇敌忾，以逸待劳，完全可不惧怕唐师郭旅的强弩之末，只是战事一起，我县百姓必遭涂炭，连天山风貌必遭毁灭，于情不通于心亦不忍。因此恳请诸位以暂屈尊驾，接受整编，共谋对策，共保家园。

    何秘书说的是客气话，杜刚等四人心知肚明，眼下也无其他良策，要是有汉安县李县长撑腰，互为犄角，胜面就多占了几成。杜刚心里还想：合力赶走了唐师长和郭勋淇，东北面有汉安县作为屏障，可保连天山高枕无忧，那么腾出手来和乌蒙山程瞎子算账之期，也就不远了。

    　　


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